Kilonova adalah ledakan terang radiasi elektromagnetik yang terjadi ketika dua bintang neutron atau satu bintang neutron dan lubang hitam bermassa bintang bertabrakan dan bergabung. Ketika tabrakan ini terjadi, sejumlah besar material dikeluarkan dari bintang-bintang neutron, inti ultradense dari bintang-bintang masif yang telah mencapai akhir masa hidupnya.
Materi ini kaya akan partikel netral yang disebut neutron, dan dalam lautan partikel yang ganas di sekitar penggabungan bintang neutron, unsur-unsur terberat dalam tabel periodik terbentuk. Ini termasuk emas dan platinum, bahan radioaktif seperti uranium dan yodium yang mengalir melalui darah kita. Faktanya, banyak perhiasan yang keberadaannya disebabkan oleh peristiwa yang memicu kilonova.
Kilonova adalah pancaran elektromagnetik dari material yang dikeluarkan. Ini adalah peristiwa astronomi yang bersifat sementara, artinya muncul di langit sebagai kilatan cahaya singkat yang memuncak dan kemudian memudar sebelum menghilang sepenuhnya.
Apa itu kilonova?
Ketika dua bintang neutron atau bintang neutron dan lubang hitam bertabrakan dan bergabung, mereka juga mengeluarkan beberapa persen massanya. Materi ini sangat istimewa karena sangat kaya akan neutron dan segera mulai membentuk unsur-unsur yang sangat berat.
Kilonova adalah fenomena astrofisika yang kita amati dari ledakan materi radioaktif yang sangat cepat yang memancarkan sebagian besar radiasinya sebagai cahaya optik.
Mengapa kilonova begitu menarik
Materi yang dikeluarkan yang membentuk kilonova adalah asal mula setengah dari unsur-unsur dalam tabel periodik yang lebih berat dari besi, termasuk banyak unsur yang sangat menarik seperti neodymium di ponsel kita, molibdenum yang diandalkan tanaman sebagai komponen utama dalam enzim yang memungkinkan mereka mengikat nitrogen dari udara, atau yodium dalam tubuh kita. Dengan mengamati ini, kita dapat mendeteksi tempat asal unsur-unsur dan mengukur bagaimana unsur-unsur tersebut terbentuk.
Bagaimana cara mempelajari kilonova
Kami menindaklanjuti pemicu dari detektor gelombang gravitasi yang memberi tahu kami bahwa penggabungan bintang-bintang neutron telah terjadi dan mencoba menemukan kilonova yang sesuai di langit. Hal ini sangat menantang karena warnanya redup dan memudar dengan cepat.
Sejauh ini, kami hanya memiliki satu peristiwa berharga yang dipantau dengan baik. Ini dapat diamati dengan teleskop besar dan dipantau secara spektroskopi sehingga kita dapat mencoba menentukan komposisi, geometri, dan kecepatannya.
Memahami kilonova untuk alam semesta
Memahami sebagian besar proses fisik utama yang membentuk unsur-unsur kimia. Kilonovas dapat memberi tahu kita secara rinci tentang bagian terakhir dari teka-teki itu yang belum terpecahkan, dari mana unsur terberat yang menyusun alam semesta kita berasal.
Mereka mungkin bisa memberi tahu kita tentang interaksi partikel fundamental seperti neutrino di lingkungan padat, dan bagaimana materi berperilaku dalam kepadatan super-ekstrim. Saya juga optimis bahwa kita mungkin dapat menggunakan kilonova untuk membantu kita mengukur laju perluasan alam semesta karena beberapa di antaranya setidaknya tampak seperti lilin yang sangat akurat.
Misteri seputar kilonova
Misteri terbesarnya adalah bagaimana unsur-unsur terbentuk dalam proses penggabungan fisika nuklir dan partikel apa yang diperlukan agar alkimia dapat terjadi? Secara observasi, kita masih bingung mengapa satu-satunya peristiwa yang kita pelajari dengan baik tampak berbentuk bola. Ini sangat berbeda dari model mana pun yang kami miliki dan merupakan tantangan nyata.
Ada juga bukti bagus mengenai pembentukan jet sempit dalam proses penggabungan yang keluar dari penggabungan dengan kecepatan mendekati kecepatan cahaya. Asal usul jet itu juga masih menjadi misteri.
Terakhir, kita tidak mengetahui seberapa sering penggabungan bintang neutron terjadi dan pada rentang waktu berapa atau berapa banyak setiap elemen yang dihasilkannya. Pertanyaan-pertanyaan ini adalah kunci untuk menjawab pertanyaan tentang asal usul unsur-unsur kosmik.
